Rafael Marquez - FC Barcelona

Rafael Márquez Álvarez es un futbolista mexicano, ya nacionalizado español, nacido en Zamora de Hidalgo, en el estado de Michoacán de Ocampo. Juega como defensa central o en ocasiones como mediocampista de contención en el FC Barcelona . Actualmente es el capitán de la selección mexicana de fútbol.

Inició su carrera futbolística en el Atlas de Guadalajara (México), donde jugó entre 1996 y 1999, debutando en la primera división mexicana con sólo 17 años.

En 1999, con 20 años, y siendo ya todo un ídolo en México, emigró al fútbol francés, fichando por el AS Mónaco (por seis millones de dólares). Debutó con su nuevo club en la Ligue 1 el 14 de agosto de 1999 en el partido AS Mónaco 4:0 Bastia. En su primera temporada conquistó la Liga francesa. Además fue distinguido como el defensa central ideal de la liga en la temporada 1999 - 2000. En el 2003 consiguió la Copa de la Liga francesa. Se consolidó como uno de los mejores defensas centrales de Europa y su nombre empezó a sonar para varios equipos grandes (Juventus, Inter de Milán, AC Milan y Real Madrid).

Sorpresivamente fichó por el FC Barcelona por 5 millones de euros en el verano de 2003, convirtiéndose en el primer jugador mexicano del club catalán en toda su historia. Debutó en la Primera División de España el 3 de septiembre de 2003 en el partido FC Barcelona 1:1 Sevilla, además de que su primer gol lo hizo contra Betis el 17 de septiembre de 2003. Tras una dura primera temporada de adaptación debido a las lesiones, en la que disputó sólo 21 encuentros, se consolidó como titular del equipo en la temporada 2004 - 2005, en la que en algunos partidos fue cambiado de su posición normal (defensa central) a volante central, debido las lesiones de los jugadores Motta, Edmilson y Gerard. En esa temporada colaboró a que el FC Barcelona se proclamara campeón de la Liga española de fútbol el 14 de mayo de 2005, en un partido en que se empató 1 - 1 ante el Levante.

La temporada siguiente continuó siendo fijo en las alineaciones del equipo, consiguiendo la Supercopa de España, revalidar el título de liga y convertirse en el primer mexicano en ganar la Liga de Campeones de la UEFA, además de que logró el bicampeonato en la liga de españa, siendo siempre un jugador titular fijo en la alineación de Frank Rijkaard. Tras la disputa de la Copa Mundial en Alemania, renovó su contrato con el FC Barcelona por 38.5 millones de dolares hasta el año 2010.

En noviembre de 2006 le fue concedida la nacionalidad española, dejando de ocupar así plaza de extracomunitario.

La temporada 2006 - 2007 no ha sido su mejor temporada con el FC Barcelona, pues debido a constantes lesiones, su juego ha sido irregular.

Más información en Wikipedia...